São João Batista

Giovanni Cambiaso, pintor de profissão, foi o primeiro a perceber o talento e a genialidade artística do precoce filho Luca: a produção juvenil do rapaz conta com numerosos afrescos genoveses executados a quatro mãos com o pai, seu primeiro mestre e depois colaborador. Útil para o crescimento artístico de Luca foi o confronto com duas figuras importantes contemporâneas; “o virtuoso amigo” Gaetano Alessi “famoso Arquiteto Perugino, o qual ao vê-los (os trabalhos de Luca) tanto gostou, e tanto se apaixonou por aquele pincelar franco, que quis conhecer o Autor” [Soprani/Ratti p. 80] e o “famoso Competidor” Gio. Battista Castello de Bergamo (conhecido como o Bergamasco) “jovem de elevado talento, bom Pintor, e na Escultura, e na Arquitetura versado” [Soprani/Ratti p. 81]. Com o Bergamasco foram além de uma colaboração profissional “os dois Professores reconheceram-se tão uniformes no idealizar, e no colorir, contraíram estreita amizade, que a sua vida sempre conservaram” [Soprani/Ratti p.82]. A lista apresentada pelo Soprani dos afrescos e pinturas presentes nas principais igrejas e palácios nobres genoveses é longa; eram tão numerosas as obras de Cambiaso, devido a uma elevada e incansável produção que “...; por isso se eu quisesse contá-las todas, certamente não conseguiria chegar ao fim. Ele estava num contínuo, e rapidíssimo operar.” [Soprani/Ratti p. 86]. Em 1583 Cambiaso, com o filho Orazio e o seu discípulo Lazzaro Tavarone, partiu para Espanha chamado, como tantos seus ilustres colegas (Ticiano, Velázquez, Luca Giordano e também o amigo Gio. Battista Castello), por Filipe II para afrescar o mosteiro do Escorial em Madrid onde morreu em 1585. O tema desta magnífica tela retrata São João Batista, uma das figuras mais amadas e representadas na arte. Uma imagem carregada de símbolos do cristianismo. Sentado num bosque, apoiado numa árvore o jovem menino com o pé esquerdo indica-nos o Agnus Dei, o cordeiro símbolo do sacrifício de Jesus Cristo, com o direito a cruz símbolo da paixão, morte e ressurreição de Nosso Senhor. Com as mãos indica-nos o caminho. Com a direita segura uma taça para conter a água do batismo, a purificação que nos permitirá renascer e chegar lá, naquela direção indicada pela mão esquerda, aquele vislumbre no fundo do bosque onde nos espera uma vida nova num lugar magnífico. Esta nossa tela representa um exemplo da mudança artística de Cambiaso que passa de representações profanas, por vezes eróticas e um pouco ambíguas, para se dirigir a temas mais espirituais; de facto o nosso São João Batista pode ser comparado a uma versão “profana” conservada na Galeria Borghese em Roma que retrata na veste de “Amor em repouso” a figura do jovem menino nu, na mesma posição, dentro do mesmo bosque e apoiada num tronco, que exibe um par de asas e segura uma aljava. A obra de extraordinária qualidade executiva é o evidente exemplo daquele talento natural de que estava provido Luca Cambiaso e que o tornou tão famoso na época e nos séculos vindouros. Dimensões: tela 107x80,5 cm - moldura 127 x 101 cm