Théca en ébène, cristaux taillés, têtes de chérubins et abeilles (taons) en argent repoussé et ciselé et cuivre doré.

Les reliques des saints ont toujours joué un rôle fondamental dans l'histoire pour la foi et la dévotion ; la large diffusion du culte de la Vierge, des apôtres et des saints qui s'est développée au fil des siècles, tant au niveau des églises locales que de la dévotion privée, a également produit un phénomène collatéral, presque "collectionneur", en particulier de la part d'éminents représentants laïcs et ecclésiastiques. La nécessité d'une conservation sûre des reliques et la nécessité de les laisser visibles au culte public des fidèles ont rendu nécessaire la production de conteneurs spéciaux qui, dans de nombreux cas, sont devenus d'authentiques chefs-d'œuvre d'orfèvrerie. Le présent reliquaire en forme d'urne, en ébène, cristaux taillés, décoré de rabesques, avec des têtes de chérubins et des abeilles (taons) en argent repoussé et ciselé et cuivre doré, reposant sur huit petits pieds en oignon, en est un exemple précieux. La présence des abeilles ou taons, emblème de la famille Barberini, identifie dans l'influente famille noble la commande de notre théca. Elle avait en effet l'habitude de commander à de célèbres joailliers et ébénistes des écrins très raffinés pour les reliques de leur dévotion personnelle, mais aussi à offrir en cadeau à d'importants représentants de l'aristocratie et à d'influents ecclésiastiques. Provenance confirmée par la publication sur Disegni, argenti e argentieri dall'archivio Barberini, F. Barberini e M. Dickmann, Biblioteca Apostolica Vaticana, 2021. Dimensions : 34,5 x 23 x 22 cm